Priroda je čovjekovo najprirodnije okruženje. Gledajući cijelu povijest čovječanstva, ljudi borave u urbanim sredinama okruženi betonom jedno kratko razdoblje. Možda baš zato kada se maknemo sa asfalta i uđemo u predivno prostranstvo zelenila osjećamo kao kod kuće. Vrača nam se optimizam i kreativnost, svi naši osjeti počinju ponovno funkcionirati i stres se smanjuje. Ne gledamo lijevo i desno da nas ne pregazi neki automobil a jedini zvuk koji čujemo je pjev i cvrkut ptica.
Vid se znatno poboljšava u takvom okruženju, što je i znanstveno dokazano. No, to nije jedini razlog zbog kojeg su Japanci odlučili organizirati šumska kupatila, tj. šetnje šumom. Ono u čemu se kupamo kada šetamo šumom je njen zrak koji jača naš imunitet. Naime, stablima također smetaju, bakterije i gljivice a pošto žive puno duže od nas oni su svoj imunitet za borbu protiv istih izgradili nešto bolje od nas. Naučnici su dokazali da dvosatna šetnja šumom štiti naš imunitet dva mjeseca. Naravno, s vremenom to djelovanje slabi, pa bi bilo idealno šetati šumom barem jednom mjesečno dok bi idealno bilo jednom tjedno.
Glavni razlog tome je biokemijske prirode tj. fitoncidi, antibiotici prirodnog podrijetla koji se nalaze u šumskom zraku i popravljaju prirodni imunitet, koji je važan za sprječavanje raka i drugih bolesti.
Osim jačeg imuniteta, šuma nam daruje i druge zdravstvene dobrobiti kako fizičke tako i mentalne.
Kada su mjerili ljudima razinu kortizola nakon šetnje u gradu i nakon toga nakon šetnje u šumi, razina kortizola i krvni tlak bio je daleko niži nakon šetnje šumom.
No, nije samo šuma ona koja nam daje takve prednosti, istraživanja su pokazala da ljudi koji žive blizu zelenih površina manje koriste antidepresive od onih koji su okruženi betonom. Kada samo jedan drvored u ulici radi toliku razliku u našim životima, možemo samo zamisliti koliko ćemo biti zdraviji i sretniji ako uživamo u besplatnim blagodatima prirode barem jednom mjesečno.
